As Três Escolas da minha Aldeia – Vale da Mua, Envendos, Mação (anos 60 do século XX)

A narrativa desta obra tem um caráter essencialmente autobiográfico, centrando-se nas vivências do autor, sobretudo na década de 1960. Vale da Mua é uma aldeia da freguesia de Envendos, concelho de Mação, distrito de Santarém. Situando-se numa zona de transição, o concelho identifica-se mais com as caraterísticas da Beira Baixa, região em que aparece integrado nos antigos mapas das províncias portuguesas. Atualmente, pertence à região Centro, sub-região do Médio Tejo. Na década de 1960, a freguesia de Envendos era essencialmente agrícola, mas já com algumas indústrias: presuntos e salsicharia, azeitonas, seiras e licores. Em Vale da Mua, dominava uma agricultura de subsistência: cereais, hortícolas, vinha e azeitona. A resinagem era a única atividade verdadeiramente geradora de moeda. Os incêndios dos últimos anos destruíram, por completo, a mata de pinhal que existia naquela época.

Fruto de fortes vagas de emigração, primeiro para o Brasil, depois para França e permanentemente para Lisboa, a freguesia de Envendos e a aldeia de Vale da Mua sofreram um forte desgaste demográfico. Ultimamente, a aldeia tem sofrido um processo de repovoamento por parte de descendentes de antigos moradores ou de pessoas que ali compram casa. A recuperação, pela Câmara Municipal de Mação, da antiga

calçada tradicional permitiu que a aldeia apresente melhores condições de repovoamento. O centro Cultural e Social de Vale da Mua é o grande dinamizador e aglutinador dos residentes e dos visitantes regulares. Além disso, tem feito um grande esforço de preservação da memória da aldeia.