Battling Malone – Pugilista

Com uma qualidade que surpreendeu, Battling Malone, pugilista escolhia o tema do boxe fazendo-o subir bastante acimado tom que costumava condená-lo a formas literárias que entretinham, em jornais e revistas, leitores pouco exigentes; escolhiao tema do boxe e dos seus jogadores num ambiente inglês tutelado pela aristocracia e por homens de dinheiro, muito povoadopor gentlemen. Houve para isto uma decisiva vontade de escritor, expressa num artigo seu de 1905 com o título «Anglomanie»:«Desde há uns nove a doze anos, vemos aparecer periodicamente nas revistas [inglesas] uma mesma história sempre popular.

Há nela a rapariga, o herói e o francês. A rapariga é encantadora, o francês atiradiço e o herói um indignado. Ele atira-se aofrancês — que as gravuras, como é natural, representam como um homem pequeno, franzino e amaneirado — e administra-lhe uma fenomenal bordoada que deixa todos contentes. Por vezes os dados variam, mas o desfecho é sempre o mesmo. Etodas as vezes que eu encontro sob uma nova forma este quadro britânico, fico obcecado pelo desejo de escrever a contrapartidadesta mesma história.»

Vários indícios, que encontramos em cartas e artigos de Hémon,fazem crer que ele criou «o desvio da norma» a que chamou BattlingMalone em 1909, levando a cabo a sua projectada subversão da história do jogador de boxe inglês e da rapariga que oscila entre o prestígio físico e desportivo do seu compatriota e a menoridade pouco virilde um belo francês.

«Louis Hémon proíbe a si próprio o uso da primeira pessoa dosingular», disse Jacques Ferron quando prefaciou Colin-Maillard,«embora nos faça estar sempre na presença de um herói da sua idade,vindo não se sabe de onde, que parece não ter família e nunca, emqualquer caso, se volta para trás quando luta com as necessidades davida, e nunca lhes tenta escapar de outro modo que não seja pelosono e pelo amor.»

Battling Malone — o jovem, o selvagem, o ingénuo — personagem que executa uma das variações sobre a identidade conflituosaque Hémon obsessivamente espalhou — espalhando-se a si próprio— por todos os seus romances.